La vita culturale della città è vivace lungo tutto l'arco dell'anno. Spiccano per importanza i numerosi festival internazionali che si tengono dalla fine di maggio agli inizi di giugno.

I turisti vengono ben presto catturati dall'atmosfera vitale che si diffonde per la città. La passione per l'arte e per la musica in particolare hanno contribuito ad assegnare a Bergen il titolo di Capitale europea della Cultura nel 2000.